OREGANO
El orégano era casi desconocido en varios países hace veinticinco años, pero hoyes la yerba seca que más se vende en muchas regiones. Su sabor seco es extremadamente intenso.
Usos: Popular en las cocinas de Italia, Grecia, España y México. Se utiliza en tomates estofados, mariscos y aliños.
Tips: El orégano es conocido entre las yerbas por retener su fuerte sabor en forma seca. Se desprende más sabor de él cuando se tritura entre los dedos o se pulveriza en un mortero.

PEREJIL
Se espolvorea sobre muchos platos para darles un toque verde. El perejil tiene un sabor limpio y delicado, levemente picante, que es el balance ideal de su crujiente textura.
Usos: Yerba acompañante. Intensifica el sabor de otros condimentos más fuertes. Cuando se combina el perejil con yerbas secas, como la albahaca y el orégano, el resultado es un sabor fresco.
Tips: Los ramitos frescos de perejil se conservan en el refrigerador hasta dos semanas si se colocan en un vaso con agua cubierto por un papel plástico.

LAUREL
Las hojas de laurel, usadas para cocinar, provienen de un árbol del mismo nombre, siempre verde, que se encuentra mayormente en las regiones mediterráneas. Emana un delicioso aroma.
Usos: Sopas, estofados, carnes marinadas, comidas creole, cecina, encurtidos, salsas para espaguetis. Su sabor es sutil, pero persistente.
Tips: Busque hojas enteras, sin partir, de color verdoso y no café. Las hojas son duras. Retírelas de la comida, antes de servir.

TOMILLO
Las diminutas hojas, pegadas a tallos leñosos, suel- tan un punzante aroma cuando se pellizcan. Su sabor es refrescante y parecido al de la menta.
Usos: Sopas, guisos de quingombó, salchichas, patés, bouquet garni (macitos de yerbas mixtas).
Tips: El tomillo es una de las más fuertes sazones. Úselo con moderación; sólo unas hojas.

MEJORANA
Es una tierna yerba que comúnmente crece en muchas regiones. Pariente cercana del orégano, tiene un sabor más suave y dulce.
Usos: Tortillas, cacerolas de queso, platos a base de frijoles, rellenos, carnes moldeadas.
Tips: La mejorana hará una atractiva planta de colgar en su casa. Sus hojas se extienden hasta los bordes y se encrespan hacia arriba.

COMINO
Es una diminuta planta anual, mediterránea. Sus florecitas de color rosa o blanco producen semillas que se secan e imparten un intenso sabor.
Usos: Se le añade, con moderación, a los frijoles (porotos) negros y también a algunos quesos, a la col agria y al pan sin levadura. La semilla entera se usa en distintas salsas, como la de tomate, las de aliño y la de chile. Es uno de los ingredientes de las salsas de curry.
Tips: Utilice las semillas cuando ya hayan tomado un color café y no antes.

ROMERO
Se afirma que la brisa marina de las rocosas costas de España y de Portugal están cargadas de la picante fragancia del romero, así como del perfume de los pinos resinosos y del olor del mar.
Usos: Carnes asadas, especialmente cerdo y cordero; pescados, papas, rellenos, panes.
Tips: Su sabor es muy fuerte. De hecho, las agujas secas de romero pueden inyectar demasiado sabor. Úselo con moderación. Que no se le vaya la mano.

PIMIENTA
Tanto la blanca como la negra proceden de la misma planta. La blanca se elabora de la baya madura y la negra se obtiene de las bayas fermentadas y puestas a secar al sol antes de madurarse.
Usos: La blanca, que es ligeramente más aromática que la negra, conserva mejor su sabor en embutidos y carnes enlatadas. Con la negra puede sazonarse casi cualquier plato cuyo sabor quiera realzarse.
Tips: Sabe mucho mejor acabada de triturar y no molida. Lo mejor es triturarla en poivrades y, a continuación, sazonar el plato.

CEBOLLA
Hay muchas variedades de esta "planta bulbosa, desde las pequeñitas hasta las enormes; desde las blancas hasta las moradas. ¡Y todas tienen su aplicación particular en las comidas!
Usos: Nada puede añadirle un gusto más sutil a un plato que la cebolla cortadita. Es parte integrante de la exquisita vichyssoise, y un toque de cebolla fresca realzará el sabor de las sopas y vegetales enlatados. Las rellenas son una deliciosa sorpresa.
Tips: Para eliminar el olor a cebolla de las manos, fróteselas con sal y vinagre o jugo de limón.

CANELA
Es la corteza de un árbol que crece en Ceilán (actualmente Sri Lanka). Puede adquirirla en polvo o en rajitas o palitos.
Usos: En compotas, postres en almíbar, chocolate caliente, galletitas y tostadas dulces.
Tips: En invierno, cuando quiera calentarse, tómese una copa de vino caliente con un palito de canela dentro. ¡Ahuyentará el frío!

AJO
Es una planta de unos 37 cms. de alto, cuyas hojas se parecen algo a las de las cebollinas. Como condimento, es controvertido. Mientras a unos les encanta, otros no pueden soportarlo. Posee indudables virtudes medicinales.
Usos: Ponga rajitas en la carne antes de cocinarla. Añada dientes de ajo en salsas y estofados, retirándolos antes de servir. Frote una ensaladera con ajo para darle más sabor a sus ensaladas. Haga una tradicional sopa de ajo. ¡Es deliciosa!
Tips: Emplee siempre ajos frescos. Los que vienen en polvo tienden a ponerse rancios.

ALBAHACA
La variedad que se encuentra más comúnmente en los jardines, es la albahaca dulce, que puede reconocerse por sus suaves hojas color verde oscuro. Entre las muchas variedades de esta yerba, están la albahaca con olor a limón, la púrpura y la opalina. También, una mayor, con hojas como la lechuga. La albahaca se conoce por su vigoroso picor. Su sabor y aroma son parecidos al del clavo.
Usos: Platos a base de huevos y tomates; ensaladas. Mezclada con aceite, queso y nueces se utiliza con pesto, pescados y distintos mariscos.
Tips: Si desea congelar la albahaca, lávela, séquela y colóquela en una bolsa de material plástico. Aunque con el frío las hojas se oscurezcan, el sabor continuará siendo igual.

ENELDO
Yerba muy aromática y de sabor parecido al anís.
Usos: Huevos rellenos, recetas de ternera y cordero. Algunas salsas para pescados y platos de macarrones, vegetales, papas, calabacines.
Tips: Es el ingrediente ideal para hacer pepinos encurtidos. Si los prepara, guárdelos en un frasco de cristal, bien tapado, en el refrigerador.

SALVIA
Planta de olor y sabor aromático, ligeramente amarga. Crece en regiones de Europa y Estados Unidos.
Usos: Añádala molida, al jugo de tomate, a los rellenos de puerco y pollo, al pescado asado ya los aderezos de ensaladas.
Tips: Las hojas enteras de salvia son muy beneficiosas como infusión medicinal.

AZAFRAN
Su sabor es agradable, aunque algo amargo.
Usos: Es un colorante. Tiña con él sus paellas, el arroz con pollo y otros platos de este grano.
Tips: Disuelva el polvo de azafrán en un poco de agua para teñir el arroz. Así quedará más parejo.